События вокруг Британского совета в России принимают все больший резонанс. The New York Times, The Washington Post и другие западные СМИ обвиняют Кремль в «изоляционизме советского типа». Гонения на неправительственные и правозащитные организации они называют «иррациональным анахронизмом». На прошлой неделе в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге были вынуждены закрыться отделения Британского совета. Формальным поводом стало то, что у БС не было законного разрешения на работу за пределами Москвы с 1 января 2008 года. Однако этот повод Британия сочла ложным. Предупреждения со стороны российских служб они оценили, как угрозы в свой адрес, которые «отлично укладываются в существующий в России контекст притеснения неправительственных организаций прессы».
Пресса ведет начало противостояния России и Британии с отравления в Лондоне Литвиненко и отказа экстрадировать из России Лугового. Это на поверхности. Однако отношения испортились еще раньше: Великобритания отказывается выдать России Березовского и Закаева, объявленных преступниками. А в прошлом году Лондон приостановил переговоры об облегчении визового режима, и въезд российских граждан в страну будет еще более ограничен.